La duresa de l'abrasiu es refereix a la capacitat de la superfície abrasiva de resistir els efectes externs locals, mentre que la duresa de l'eina abrasiva (com la pedra d'esmolar) és la fermesa de l'abrasiu unit quan està sotmès a una força externa, que és una de les Característiques bàsiques de l'abrasiu. El rectificat s'aconsegueix utilitzant la diferència de duresa entre l'abrasiu i la peça a investigar. Com més gran sigui la duresa de l'abrasiu, més forta serà la seva capacitat de tall.
